"特鲁克"一词，在马来语中的本意是"耸入高空的山"。这里的岛屿兼有珊瑚、火山两种特点，特鲁克岛是特鲁克群岛中最大的岛屿，呈三角形，每边长60多公里，中间是一个直径30至40海里的礁湖，真可说是一个天然的舰船停泊港。

特鲁克不仅位于加罗林群岛的核心，而且还雄居南太平洋日本"内防卫圈"的心脏。特鲁克群岛扼美军从中太平洋进攻的咽喉，处于进可攻、退可守的有利地位。东可支援吉尔伯特和马绍尔群岛；南可威胁纽几内亚和索罗门群岛；西可庇护帛琉至菲律宾群岛一线；北可成为小笠原群岛、马里亚纳群岛以至日本本土的屏障。另外，它还是日本所谓"绝对国防圈"链条上最重要的一环。岛上还建有大型飞机场，有数百架日机构成强大的攻击力量， 因此，战略地位十分重要，素有"永不沉没的航空母舰"和"太平洋上的直布罗陀"的美称。