普照寺位于泰山南麓的凌汉峰下。峰峦环抱，翠柏掩映亭殿楼阁，气象峥嵘。清人有“门前几曲流水，寺后千寻碧峰。鸟语溪声断续，山光云影玲珑”的赞咏。

传为六朝古剎，又据清聂剑光《泰山道里记》载，普照寺为唐宋时古剎。金大定五年(1165)奉敕重修，题为“普照禅林”，有敕牒石刻勒殿壁。后屡遭兵燹，基址独存。明宣德三年(1428)高丽僧满空禅师登泰山、访古剎，在泰山20余年，重建竹林寺，复兴普照寺，四方受法者千余人。现存明正德十六年《重开山记碑》记此事。清康熙初年名僧元玉建石堂，并于佛诞之日依古制建坛传戒。道光年间(1821-1850)建佛阁(今摩松楼)。光绪六年(1880)重修正殿和东西配殿。建国后多次修缮。1984年将后院闢为“冯玉祥在泰山”陈列室。

六朝松，状如华盖。松旁为筛月亭，每当皓月当空，松下银灰万点，如同筛月，故名。亭中有方形石桌，敲击发钟磬之声，且四角及中间音 色有别，名五音石。亭北为摩松楼。筛月亭联：“曲径云深宜种竹，空亭月朗正当楼”。

冯玉祥先生隐居泰山时，以泰山习俗和民生疾苦为题材，写了很多白话诗，自称“丘八诗”，由赵望云配以漫画，刻製成碣，立于院中。后尽毁，现已重刻。

后院为菊林院，有松一株，冠大如棚，袅袅婷婷，清代光绪年间何焕章游山至此，题“一品大夫”。

后院正房与摩松楼相接， 额题“菊林旧隐” 曾为康熙初年元玉僧居所。 现闢为纪念馆。楹联为：“松曰好青，竹曰好绿；天吾一砖，地吾一瓦。”

不过非常遗憾的是，六朝古松已于2010年死亡。山东农业大学一位不愿透露姓名的林学教授告诉记者,该松属于松科松属油松种,理论上可以活很长,1600年并非其寿限。景区曾採取包括换土、喷雾等措施,甚至请来了北京的专家诊治,但最终效果不明显。他一再强调,古树死亡是综合性因素导致,现在来看人为影响、环境恶化对古树名木破坏性更大一些。很多古树周边环境不利于其生长,比如古树树冠根系分布面积大,但周边往往都是水泥混凝土,不透气、不通风、不透水,将会加速古树衰老并引发病虫害等。铁篱笆里面才多大?古树就和老人一样,很难忍受这种局限,需要对它们的身体状况更加关注。

普照寺属禅宗临济派，是华北着名丛林。寺为四进院落，以双重山门、大雄宝殿、摩松楼为中轴线，左右配以殿庑、寮房、花园等，面积6150平方米，形成一个完整的建筑群。

一进山门面阔3间，门楼式建筑，门前左右置石狮一对，进门为一院，钟鼓二楼分列东西，钟楼内置石柱钟架及清嘉庆二十二年(1817)铸莲瓣口形铁钟。

二进山门为二院，门内两山墙各开发券拱门。西拱门外有元代经幢一尊，记僧法海于元贞年间(1295-1297)重修普照寺的情况。

沿阶而上为三院，中为大雄宝殿，五脊硬山顶三开间，前后廊式，端庄雄伟，内供释迦牟尼鎏金趺坐铜像。东西配殿各3间，院内银杏双挺，油松对生，并有清道光年间(1821-1850)住持僧明睿及弟子所造双檐盖罩铁香炉1尊。大殿东西侧有垂花门通后院。

后院有着名的“六朝松”，古松粗达数抱，枝密盘曲四伸，树冠如盖。上有摩松楼，可摩顶观松；松下有“筛月亭”，取“古松筛月”之意。亭居高台，方形，四檐飞翘，四柱均有楹联。亭下有方形石桌，敲击四角和中央，则发出清脆如磬的五种声音，因名“五音石”。

中轴线之东，有禅院和石堂院；之西为菊林院，山房门额悬“菊林旧隐”横匾，院内有“一品大夫”松。清代主持僧元玉是位颇有成就的诗僧，别号“石堂老人”，着有《石堂文集》，其时遍植菊花，号称“菊圃”。今寺东南尚有其墓塔遗址。

普照寺为岱阳唯一的四方丛林，明洪武年间泰安府僧纲司设于此。建国后，游人很多，进香者来往不断。“文化大革命”中停止活动。1979年恢复宗教活动。