镇区在西南镇东北21公里处。面积1平方公里。人口1702。圩前后均有岗丘，中间地势低平。聚落呈混合状，店铺建筑多为钢筋混凝土结构楼房。是镇内唯一的农贸集市。有商业、供销、食品、银信、邮电等单位。逢一、六日为圩期。有中、国小，卫生院各1所。有乐平——范湖——芦苞公路。有通往乐平、芦苞、西南的公路，镇内各村都有简易公路通行汽车。

范湖镇是清末农民起义领袖陈金釒工的故乡。现辖1圩，6个村民委员会，25条自然村。过去土地贫瘠，不少田地被称为“鸡乸田”（即用一只母鸡便可换取一亩田）。建国以后，人民政府不断兴修水利，农田面貌大大改观，农业产量不断上升。近年乡镇工业逐步发展，经济欣欣向荣。为纪念陈金釒工，现在范湖圩建有陈金起义旧址纪念馆，供后人参观。

相传明代末，有个叫范福的人在圩的岗背建村，设铺经商。因圩前地势低洼，积水如湖，故称范湖圩。

建县时属三江都。民国至建国初先后属东区、三区。

1957年撤区并乡，成立範湖乡。

1958年与乐平合组跃进公社（不久改乐平公社）。

1961年分出成立範湖公社。

1963年再併入乐平公社。

1972年再度分出为范湖公社。

1984年改范湖区。

1987年改镇。

属半丘陵地带，东北较高，其余较平坦，芦苞涌由北至南纵贯全镇。原来涌道淤塞，秋冬枯旱，是个苦旱苦涝地区，易涝涡田近万亩。1957年开掘左岸涌，1973年以来，疏通芦苞涌，新开闢刘寨涌和范湖涌，并兴建了一批排灌站，从此旱涝保收，粮食增产。耕地26075亩，主种水稻。鱼塘2014亩。

有电梯、棉纺、电木、塑胶花、制砖等厂。主要集中在镇区。地下有铁矿石资源，但硫质比重大。

有中学1所，国小8所，卫生院（站）6所，敬老院1所。

清成丰四年（1854）清湖村陈金率领农民起义，坚持反清斗争10年，在怀集县建立过大洪国。同治二年（1363），陈被叛徒郑金杀害。1984年，人民政府在范湖圩重 建陈金起义旧址。