本书是《经略幽燕：宋辽战争军事灾难的战略分析》一书的姊妹篇，借鉴当代军事战略理论，把宋夏战争作为整合军事学和历史学研究的古代案例，详细考察了北宋中后期对西夏战争的进程，从对外扩张的内在驱动力、对外战争中战役法与大战略的互动、拓边战争的政治意蕴几个角度系统讨论了北宋中后期在西北的拓边活动，从而得出了迥异于传统史学叙述的结论，饶富新意和启示性意义。

曾瑞龙，香港中文大学文学士、哲学硕士，美国亚利桑那大学哲学博士，专攻宋代军事史，生前任教于香港中文大学历史系。主要着作有：《宋朝史论》、《拓边西北：北宋中后期对夏战争研究》等，及学术论文多篇。

序一 陈学霖
序二 罗球庆
绪论
第一章 北宋中叶拓边活动的开端——庆曆朝水洛城事件发微
第二章 北宋对外战争中的弹性防御战略——以宋夏洪德城战役为例
第三章 被遗忘的拓边战役——赵起《种太尉传》所见的六逋宗之役
第四章 从妥协退让到领土扩张——论哲宗朝对西夏外交政策的转变与军事战略的兼容性
第五章 参谋作业与拓边战争
结论
附录一 兰州在11世纪中国的环境开发及其历史经验
附录二 兰州堡寨群与泾原路战线的连线问题——钟传的浅井作战
参考书目
书后小记