络合(Complexation)是电子对给予体与电子接受体，互相作用而形成各种络合物的过程。给予体有原子或离子，不论构成单质或化合物，凡能提供电子对的物质，接受体有金属离子和有机化合物。分子或者离子与金属离子结合，形成很稳定的新的离子的过程就叫络合反应，也成配位反应。

有机络合物的形成有多种方式，但最常见的是以下两种：

如酯类羰基上的氧原子与酚类羟基上的氢原子之问可发生氢键结合，这种结合是依靠电子的吸引而实现的。

在电子吸引过程中，酚基中氢原子和氧原子之间的共用电子对被拉向氧原子，酚基的氢原子又吸引酯类化合物羰基上氧原子的电子。因此在反应式中δ代表电子给予体，δ代表电子接受体，由于两者之间的吸引而形成有机络合物。

强酸和强硷起中和反应呈盐(离子化合物)而结合，但弱有机酸和弱有机硷之间也可以相互结合，由于弱酸不能产生多量的氢离子，弱硷不能产生多量的氢氧离子，因此一般认为：此种结合不属于成盐反应，而应属于有机络合反应，但也不能完全排斥成盐反应。弱有机酸和弱有机硷的结合是以偶极间力结合为主，也包括成盐反应而共同形成的，因此生成的有机络合物是属于分子结合物或是介于分子结合物与每拎两者乡间的物质。

(1)有机羧酸络合物：有机羧酸的盐或酯分子的羰基上氧原子常常作为电子给予体(δ)，可以与作为电子接受体(δ)的化合物分子中的氢原子或氮原子之间产生偶极间力，而形成有机络合物。

(2)弱酸弱硷络合物：有机胺类物质具有硷性，有机酸则具有酸性，彼此反应可以成盐，但在酸性和硷性都很小的情况下，则不生成离子型化合物，而成为有机络合物。

(3)多羟基化合物的有机络合物：多羟基化合物可与一些金属或非金属化合物产生络合作用。所生成的络合物仍可显示原来两种化合物的性质。

(4)高分子络合物：吐温类化合物其结构中含有聚乙二醇侧链，侧链中氧原子具有孤电子对，为电子给予体(δ)，可与作为电子接受体(δ)的化合物。

(5)醯胺类络合物：醯胺化合物中的乙醯胺、脲、乌拉坦、烟醯胺等可与一些有机化合物络合，广泛地套用于药剂配製。