本书由社会转型论、社会分化论、社会和谐论三部分构成，分别探讨了社会转型的基本涵义、中国社会转型的历史过程及当前中国社会转型的基本标誌和基本特徵；当前中国社会阶层分化的状况、规律、原因、特徵及阶层分化研究中的若干争议问题；社会转型与社会和谐的关係，我国社会转型期的社会失衡、社会失调、社会失序以及二元社会结构、二元组织结构和二元人格结构，事关构建和谐社会的城市社区建设和社区服务问题；本书是一部集理论、现实性和可读性于一身的学术专着。

刘祖云，男，1954年11月生，湖北武汉人，中山大学港澳珠江三角洲研究中心教授，中山大学社会学系博士生导师。1972年高中毕业下乡务农，曾任农村大队党支部副书记。1977年考入大学，先后获华中师範大学政治学学士、南开大学社会学硕士和武汉大学哲学博士学位。1991年破格晋升