一个消失了5年的男人，突然出现在了家门口；一个被放逐了5年的儿子，突然面对闯入的父亲。儿子对父亲充满仇恨，甚至想亲手杀了父亲。在他们彼此的内心深处，都埋藏着不可告人的秘密。无奈的生存却又把他们生拽到了一起，他们一同开着红色康拜因上路了，穿州过省，去赚取微薄的生计。父亲有心去化解儿子那深埋已久的恨意，却不知如何去做；他试图找回父亲的尊严，却更加深儿子对他的敌意。两个男人在原本就艰辛的苦旅中更加不共戴天。在路上，一个回乡的女孩儿让儿子生命中第一次的懵懂情愫萌发了，他的这次青春冲动，却又被父亲蛮横地生生掐灭。父子俩只能用暴力的方式去解决彼此间的宿怨，他们却又被命运绑在一起，不得不生死与共，远去的真情随之一点点死灰复燃，他们内心的隐秘世界也都一点点显现出来。

父亲渐渐老了，他选择用极其屈辱的方式来谋生。儿子变得强大了，他像当年出走的父亲那样，去跟外面的世界硬碰硬。一路上，他们遇到形形色色的麦客、流浪者、土地的最后守护者们，从土生土长的他们、尤其是一个被政府解救的被拐卖的贵州女人身上，父亲寻回了面对自我的勇气，在儿子即将重新接受他的时候，他却又奔向了另一个村庄的不知来历的女人，而他的前妻、儿子的慈母，在一年前正是在对父亲的绝望期盼中承受不了身心创痛，以自杀的方式彻底解脱。父亲的这个举动再次深深伤及儿子的隐密伤痛，儿子再次对父亲感到绝望。于是，他选择比父亲更现实地面对这个世界，比父亲更绝情地对待父亲。但这段红色康拜因之路，无论如何都已在他的生命和未来烙下了不灭的印迹。

2006年11月3日，该片主创人员做客新浪聊天，与观众分享影片的幕后故事；12月2日，片方在北京大学举办了交流会。2007年10月6日，片方在韩国第12届釜山国际电影节上举办了首映式；10月8日，片方在韩国举办了记者见面会，并发布了第三款国际海报；11月25日，片方在希腊举办了首映观摩会；12月5日，片方在北京举办了首映式；12月8日，片方在第二届华语青年影像论坛观摩周上举办了观众见面会。

该片有着足以长留观众脑海的诗意镜头。片中父亲与儿子的斗争残酷却又极度隐忍，颇值一看。且镜头语言优秀专业，很具意境地展现了甘肃的夏日麦收情景（《综艺》评）。

该片就像一个内敛的人性寓言，或者穿透灵魂的圣经故事，但在结构和主题上，该片并不算是风格迥异的电影，它更多的是展示了优秀的剧本、动人的人物和成熟的导演功底（《好莱坞报导》评）。

该片中父子间冲突的原因一直没有被更多地揭示，仅仅以三言两语的方式呈现，但是最后悲剧的延伸在两个注定要分开的命运之间默契的认同下而爆发，从共同负担的无望中萌生了对别样生活的希望，可不管怎样，都不可能在不幸中找到幸福（法国作家、影评人Henri-Pierre Juedy评）。